As escolas jesuíticas de instrução elementar mantinham cursos de Letras (gramática latina, humanidades e retórica) e Filosofia (lógica, metafísica, moral, matemática e ciências físicas e naturais) considerados cursos secundárias. Ofereciam, também, cursos de Teologia e Ciências Sagradas, considerados de nível superior para formação de sacerdotes.

Sobre a educação jesuítica na Colônia portuguesa, pode-se dizer que: