O ensino programado propõe dividir o conteúdo da aprendizagem em passos muito pequenos, diante dos quais os alunos devem responder constantemente, com o objetivo de aumentar tanto quanto se possa a freqüência de reforços e reduzir ao mínimo os erros. Dessa primeira premissa surge a noção de:
a. Esquema fundamental para a aprendizagem por assimilação.

b. “Programa” como uma série ou seqüência ordenada de elementos complexos, de dificuldade decrescente, que apresentam informação e propõem uma pergunta ao aluno para que proporcione as respostas finais estabelecidas pelo elaborador do programa.

c. “Programa” como uma série ou seqüência ordenada de elementos breves, de dificuldade crescente, que apresentam uma pequena informação e propõem uma pergunta ao aluno para que proporcione as respostas finais estabelecidas pelo elaborador do programa. Mostra-se adequado para trabalhar com algumas dificuldades de aprendizagem.

d. Mapa conceitual e conceitos hierárquicos adequados para aprendizagem significativa.