Bom acontece que nas células cancerígenas ocorrem anomalias durante o ciclo celular a mitose perde o seu controle crescendo cada vez mais(hiperplasia = aumento desordenado do número de células) originando um tumor.

Esse crescimento descontrolado decorre da ativação de proto-oncogenes (genes normais que se tornam um oncogene devido a uma mutação ou ao aumento de expressão gênica) envolvidos no controle positivo do ciclo celular.A ativação pode ser causada por mutações, deleções (eliminação de trechos) e translocações cromossômicas, após isso as células cancerigenas vão substituindo as células normais, e os tecidos invadidos vão perdendo suas funções.