Auguste Comte (1798-1857) foi o precursor das reflexões sociais baseadas na realidade empírica, ou melhor, dizendo na realidade histórica de sua própria época e esta era marcada pelo confronto entre a antiga ordem feudal e a vigente ordem capitalista. O sociólogo tinha sob seus olhos um momento de grandes transformações sociais, culturais e econômicas para analisar, e sua análise buscava compreender todas estas transformações e levá-las a um ponto em comum que seria a unidade humana e social. Que momento histórico é esse?