Nos estudos epidemiológicos, é fundamental ter clareza a respeito das características da doença estudada, sinais, sintomas, fases da doença, evolução clínica e outras características que permitam classificar o indivíduo como doente. Da mesma forma, é imprescindível conhecer as características da exposição a fim de possibilitar a definição de quem são os indivíduos expostos ao fator a ser estudado. Nas epidemias, a população exposta geralmente não é conhecida, o que impede a aplicação de estudos de ________. Em situações como essa, especialmente quando os casos são identificados no início da investigação, temos os estudos tipo _________ como o delineamento de escolha para o estudo da associação entre determinada exposição e a doença de interesse.