O movimento abolicionista foi comandado por vários segmentos sociais, advogados, jornalistas, alguns políticos e demais pessoas da sociedade.


As ideias abolicionistas também conquistaram  pessoas do exercito que adquiriram muita simpatia pelos negros como fim da guerra do Paraguai.

Além disso muitos eram favoráveis aos ideias de liberdade pregados na Europa, e diziam que a escravidão isolava  o Brasil, politicamente falando.

Um dos principais representantes abolicionista era Joaquim Nabuco.