Os cinco componentes principais do leite são: Água, gordura, proteínas, carboidratos e cinzas ou minerais. A água é o principal constituinte do leite. O açúcar e gordura do leite são os próximos componentes principais. Cerca de 87% do peso do leite é composto por água. A água carreia em sua solução leitosa, o açúcar, sais minerais e vitaminas hidrossolúveis. Suspensos no leite estão gorduras, caseínas e certos sais minerais. Uma pequena porção da água do leite está ligada à lactose, proteínas e sais. Quimicamente a gordura presente no leite está na forma de triglicerídeos, que são compostos formados por três moléculas de ácidos graxos unidas na glândula mamária a uma molécula de glicerol.