Antes da Proclamação da República, o governo de D Pedro II mostrou relativamente estável. A economia passava por um surto de crescimento por causa do café que era um produto significativamente procurado no mercado externo. As ferrovias eram de grande importância porque transportavam o café produzido no exterior até os portos. O cenário político, por outro lado, estava tomado pelas ideias positivistas de Comte.  O exécito, influenciado por essas ideias passou a pressionar cada vez mais o Imperador. No contexto social, a massa de escravos que havia sido libertada por meio de decreto real encontrava-se numa situação de lástima e miséria pois os donos de engenho não queria pagá-los por um trabalho que antes faziam sem remuneração, levando à grande imigração de europeus.