A república da espada foi o governo instaurado e liderado por militares que participaram da retirada de Dom Pedro II , que, influenciados pela guerra do Paraguai e seus ideais disseminados e os barões do café que queriam mais espaço no poder, passaram a exigir a independência e uma nova forma de governo que o Brasil fosse independente.

Assim, Deodoro da Fonseca assume, calando e reprimindo os "representantes" do povo no governo,não concluindo o mandato por conta da família real portuguesa não ter se adaptado/aceitado de livre escolha o novo e inesperado governo, revoltando-se e fazendo Floriano Peixoto assumir sob uma tolerância menor que a do presidente anterior (nessa época ocorreram conflitos como a "guerra" pela república formada no Rio Grande do Sul e a guerra dos farrapos).

Em resumo, foi um governo inesperado, elitizado e liderado por uma elite e militares que ao invés de república democrática passou a ser um governo de poucos que era baseado em controle e repressão,nem que fosse necessário violência.