Fatores históricos apresentam que, por consequência do final da Segunda Guerra Mundial, a Europa encontrava-se devastada, pois os resultados da guerra alcançaram destruição de grande parte das indústrias e da infraestrutura no Continente.

Para agravar a situação, anos mais tarde com o princípio da guerra fria entre EUA e União Soviética, o continente Europeu estava politicamente dividido, entre Europa Ocidental e Europa Oriental. O que desta forma, muitos europeus temiam o futuro do continente.

Para tentar amenizar esta situação de separatismo, seis países europeus, entre eles, Bélgica, França, Itália, Luxemburgo, Holanda e Alemanha Ocidental, formaram uma aliança, que foi a precursora do que hoje conhecemos como União Europeia. E por assim dizer este bloco de integração econômica regional é o mais antigo do mundo.

Podemos observar que, a integração regional é uma tendência, pois ela se refere à crescente interdependência econômica resultante quando dois ou mais países de uma determinada região geografia formam uma aliança destinada a reduzir barreiras ao comércio e aos investimentos. E desde o fim da Segunda Guerra Mundial, a maioria das nações busca a cooperação, com o intuito de atingir algum grau de integração econômica.

Tendo como base este pequeno texto e apoio nos materiais de sua disciplina de Negócios Internacionais, responda ai seguintes questionamentos.

O que é um bloco de integração regional ou bloco econômico?
Qual é o papel dos acordos de livre comércio na formação dos blocos econômicos?