Os carbonos que fazem parte uma cadeia carbônica podem ser classificados de acordo com a quantidade de ligações que fazem com outros carbonos.

Carbono primário

Faz no máximo uma ligação com outro carbono.

Carbono secundário

Faz duas ligações com outros carbonos da cadeia.

Carbono terciário

Faz três ligações com outros carbonos da cadeia.

Carbono quaternário

Todas as quatro valências do carbono são ligadas à outros carbonos.

1 carbono primário (da carbonila do éster O=C-O)

11 carbonos secundários dos anéis aromáticos (com exceção do carbono ligado ao carbono da carbonila).

1 carbono terciário (o carbono do anel aromático ligado a carbonila)