Na década de 1920, a ordem republicana começou a sofrer críticas que partiam de vários setores sociais. Muitos intelectuais acusavam o sistema político brasileiro de falte de autenticidade e de não estar de acordo com a realidade do país.

A Constituição garantia os direitos políticos, mas, na prática, as oligarquias rurais manipulavam as eleições por meio de fraudes e, dessa forma, controlavam o poder.