Os contratos derivativos só existem porque há a possibilidade de o preço da mercadoria à vista (ações, moedas, grãos, taxas e índices) variar. Caso o mer­cado à vista deixe de existir, o derivativo perde a razão de ser. Os derivativos são transações nos mercados de futuros, a termo, swaps e opções, ou contratos com características semelhantes a um ou mais desses instrumentos. Sobre os tipos de contratos derivativos e seus mercados, leia as afirmativas a seguir.