Subnível são as subdivisões das camadas eletrônicas (aquelas letras: s, p, d, f)

Camada de valência é a última camada de distribuição eletrônica de um átomo.

Exemplificando:

Nitrogênio - N

O nitrogênio tem número atômica 7, então a distribuição eletrônica ficaria:

A camada de valência seria: 2s2 2p3; ou seja: o nitrogênio possui 5 elétrons na camada de valência.