Como qualquer área da Biologia, a Ecologia é repleta de termos que são fundamentais para a compreensão de diversos temas. Sem o conhecimento correto do que se trata cada expressão, a interpretação do conteúdo pode ser incorreta. Diante disso, listamos a seguir alguns conceitos básicos em ecologia que são essenciais para a compreensão dessa área.

Biomassa = Matéria orgânica que compõe o corpo dos organismos vivos.

Biosfera = Regiões do planeta onde existem seres vivos.

Biótopo = Área geográfica onde se encontra uma comunidade.

Cadeia alimentar = Representa a transferência de matéria e energia que se inicia sempre por um organismo produtor e termina em um decompositor. O fluxo é sempre unidirecional.

Ciclo biogeoquímico = Conjunto de processos físicos, químicos e biológicos que permite aos elementos circularem entre os seres vivos e a atmosfera, hidrosfera e litosfera.

Comunidade = Conjunto de populações de espécies diferentes que vive em uma mesma área geográfica.

Consumidores = Seres que não são capazes de produzir seu próprio alimento e precisam alimentar-se de outro ser vivo para obter sua energia (heterotrófico).

Decompositores = Seres que obtêm nutrientes e energia a partir da decomposição da matéria orgânica.