Segundo Thomas Malthus, a população, quando não controlada, dobraria a cada 25 anos. Constituiria um fator variável, que cresceria sem parar. O crescimento da produção de alimentos ocorreria apenas em progressão aritmética.

Em uma ilha, onde mora uma população de 512 pessoas, a produção de alimentos é de 4 096 kg de alimentos por dia e aumenta 81,92 kg por ano, embora cada pessoa consuma apenas 4 kg de alimentos por dia.

Essa população, mesmo dispondo de área para crescimento, encontrará seus primeiros problemas de fome após

Resposta = 50 anos